康纳·麦克德莫特·韦尔奇，20年城市生活垃圾
在旧金山大学读心理学本科的时候, 康纳·麦克德莫特·韦尔奇，20年城市生活垃圾, 参加了成人和老龄化课程，这使他走上了通往太阳城网赌平台社会工作学院(BCSSW)的道路，攻读社会工作硕士学位，临床专业专注于老年人和家庭.
In that life-changing class, McDermott Welch learned from U.S. 人口普查数据显示，到2050年，65岁及以上的美国人预计将达到88人.5 million, more than double the 2010 projected population of 40.200万年. 他的教授推测，由于美国的年龄歧视和死亡恐惧症文化.S., the country would be financially, 精神上, and emotionally unprepared to deal with this reality. Confronted with this startling information, McDermott Welch knew he wanted to be part of the solution.
为此目的, 他选择从事城市生活垃圾工作，成为一名社会工作者，而不是心理健康咨询师. 在他看来, 社会工作领域非常适合推进他与老年人以及制定影响这一人群的宏观政策的机构合作的目标.
After his first semester at BCSSW, McDermott Welch applied to the 斯皮尔老年太阳城官网员 程序. He was one of five MSW students selected for its inaugural cohort. 该项目由Christina matz副教授领导，旨在“培养优秀的老年社会工作教育，并建立一支训练有素的社会工作专业人才队伍，以支持我们迅速老龄化的人口的健康和福祉。.” McDermott Welch is grateful to be a Spier Fellow. “I value being able to rely on and learn from a tight community of students, 教授, 以及拥有共同价值观但观点和经历不同的专业人士,他说.
作为Spier太阳城官网员, 麦克德莫特·韦尔奇每周花三天时间与老年人打交道:其中两天在布鲁克林老年中心(Brookline Senior Center), 哪个是那个城镇的一部分 老龄事务委员会, 该组织负责与其他城镇机构和社区服务提供者合作规划和提供综合服务，以改善布鲁克林60岁及以上居民的生活质量. He also spends one day a week at the Hebrew SeniorLife (HSL) independent residences in Brookline. hsl是哈佛医学院的附属机构，是新英格兰地区最大的提供老年医疗保健和生活社区的非营利性机构.
麦克德莫特·韦尔奇(McDermott Welch)为资深员工提供一对一的支持——通常是男性客户——因为他是两家机构中唯一的男性社会工作实习生. 他进行非正式的需求评估，以确定他的客户需要哪些服务，然后帮助他们利用旨在保持其独立性的资源, 比如帮忙付账单, 家庭健康援助, 运输, 或者送餐.
Beyond delivering practical guidance, providing companionship and emotional support are paramount to his work. “I start by building a trusting relationship,麦克德莫特·韦尔奇说, 谁认为信任是与客户建立良好关系的关键因素. “有时候，闸门打开了，我很荣幸能听到令人难以置信的生活故事.” McDermott Welch recounts the time a client, 他在帮他照顾患有老年痴呆症的妻子, shared intense stories about his role as a soldier in WWII.
“I start by building a trusting relationship. 有时，闸门打开，我有幸听到令人难以置信的生活故事.”
他已经明白，为了在危机和逆境中支持别人，与他们完全在一起是至关重要的. “我有机会和一位患有罕见帕金森病的67岁女性一起工作，我成功地给了她一个安全的空间，让她在面对这种可怕的事情时充分表达恐惧和失落的情绪, 退行性条件. 我很荣幸能够支持她，并发现这是非常有益的，”麦克德莫特·韦尔奇解释说.
他还领导小组活动, 包括布鲁克林老年中心基于这本书的正念和宽恕项目 The Tao of Forgiveness: The Healing Power of Forgiving Others and Yourself. 这个为期六周的项目, McDermott Welch and another graduate student use parables, 练习, and meditation to help seniors make peace with unresolved issues. “我惊讶于项目参与者在分享个人逆境和损失的故事时彼此之间的信任程度,他说. 在光谱的另一端，他带领轻松的每月生日午餐庆祝活动, often acting as the master of ceremonies. “从我所有的实地工作中，我最深刻的收获是社区的变革力量.”
Beyond weekly feedback sessions with his field placement supervisors, 作为Spier太阳城官网员, McDermott Welch benefits from a diverse group of mentors. 他每月与一位退休的老年社会工作者会面，分享她职业生涯的见解和反思. He also enjoys a close relationship with his advisor, 克里斯蒂娜Matz, associate professor and chair of the Older Adults & 家庭实践领域和斯皮尔老年太阳城官网员项目主任. “I am fortunate to have the head of my 程序 as my advisor,他说. “Professor Matz provides academic, professional, and emotional support. 和她以及其他理解和支持她的人进行开诚布公的对话真的很有帮助, 尤其是我的专业工作与我长期以来照顾父亲的角色密切相关, who experienced a debilitating brain injury when I was a young child.”
作为Spier太阳城官网员, 麦克德莫特·韦尔奇也有机会深入了解他的四位同事在善牧社区临终关怀医院的实习经历, Brockton Veterans Administration Medical Center, and an oncology ward at a hospital in New Hampshire. “这些综合研讨会为我提供了一个360度全方位了解不同职业选择的机会——不仅是技术细节，还有随之而来的专业和个人需求,他说.
麦克德莫特•韦尔奇认为，他在Spier Fellow的丰富而深刻的经历，让他确信自己走在了正确的职业道路上. 五月毕业后, he intends to continue working with seniors in the Greater Boston area, helping them to live independently, transition to more assistance as needed, 必要时, assist with dignified end-of life-care. 他期待着找到一个以社区为基础的老年人服务职位——在老龄化委员会或像HSL这样的使命驱动的非营利组织. 他说:“成为Spier太阳城官网员为我的职业生涯奠定了坚实的基础。. “I encourage BCSSW students interested in serving older adults to apply.”